Ator inglês protagonizou Selma – Uma Luta pela Igualdade, filme sobre a vida do ativista. O longa-metragem foi indicado ao Oscar de melhor filme, mas Oyelowo não foi nomeado ao prêmio de melhor ator. A decisão da Academia gerou controvérsia.
David Oyelowo entregou uma impressionante atuação em Selma – Uma Luta Pela Igualdade ao viver o pastor protestante e ativsta pelos direitos civis da comunidade afro-americana Martin Luther King. Mesmo esnobado pelo Oscar, o desempenho do astro no filme chamou a atenção de cinéfilos, críticos e grandes nomes da indústria cinematográfica, incluindo Steven Spielberg.
Em entrevista para a revista Esquire, Oyelowo afirmou que o lendário cineasta o convidou para interpretar o militante mais uma vez nos cinemas. “Eu estava em um evento do AFI [American Film Institute] durante a temporada das premiações e Steven Spielberg — que, como todos sabem, estava interessado em realizar seu próprio filme sobre Martin Luther King — me chamou e disse, ‘Meu Deus, David, aquela foi uma das melhores coisas que eu já vi. Você realmente me inspirou a dar mais uma chance ao meu filme sobre o Dr. King’.”
O ator também disse que se sentiu perplexo com os elogios de Spielberg e com seu convite para reprisar o papel do ativista em uma nova produção. “Aquele foi um desafio e tanto. Não apenas a surpresa de ser convidado para interpretar [Martin Luther King] novamente, mas saber que dentre todas as pessoas, era Steven Spielberg que estava me perguntando se eu gostaria de fazer isso de novo”, afirmou.
Em 2009, a DreamWorks adquiriu os direitos para adaptar a vida de Martin Luther King para os cinemas e Spielberg estava entre os produtores do projeto. Ao contrário de Selma – Uma Luta Pela Igualdade, o longa-metragem iria contar com o apoio da família de Martin e teria a permissão para usar trechos dos icônicos discursos do líder negro, que são protegidos por direitos autorais.
Apesar de estar honrado, Oyelowo acredita que não é a melhor hora para retornar ao papel. “Para ser honesto, agora eu não conseguiria em nada pior. O peso que eu teria de ganhar para interpretar o personagem já seria um motivo para me afastar disso”, analisou.
