Os fãs obstinados de Whitney Houston reconhecerão instantaneamente o quadro de abertura do diretor Kasi Lemmons e do escritor Anthony McCarten Whitney Houston: I Wanna Dance With Somebody. Ele mostra Houston (interpretada por Naomi Ackie) por trás, vestida com um vestido de gola rolê de veludo preto com uma cauda brilhante tipo capa e um penteado preso, prestes a começar sua apresentação no American Music Awards de 1994. Conhecido hoje como “The Impossible Medley” (ela cantou uma mistura de músicas de shows como “I Am Telling You, I’m Not Going” e seu hit “I Have Nothing” em 10 minutos), foi um momento decisivo nos 30 anos da cantora. Sua roupa apenas enfatiza sua performance e talento indeléveis. Ela é uma estrela, por completo.
Imediatamente após esta cena, os espectadores são transportados de volta a 1983. Houston conhece Robyn Crawford, interpretada por Nafessa Williams, que se tornaria amante de Houston, e depois assistente e diretora criativa. A cena toma certas licenças ao fazer com que a dupla se encontre por acaso em sua vizinhança pouco antes da grande chance de Houston e define o tom para o que está por vir. (Na verdade, elas se conheceram como conselheiras em um acampamento de verão.) Os louros ao falecido ícone incluem cerca de seis Grammys, dois Emmys e 16 Billboard Awards. Mas como essas cenas humanizadoras deixam transparecer, este não é um filme principalmente sobre Whitney Houston, a estrela pop. Este é um filme sobre Whitney Houston, a pessoa.
Charlese Antoinette, figurinista por trás do projeto, explica que essa distinção foi um dos pontos mais importantes a serem transmitidos. O talento por trás dos figurinos em Judas e o Messias Negro , Alguém, Antoinette tem experiência em dar vida a pessoas reais na tela. No entanto, recontar a história da cantora em filme tinha suas próprias complexidades – especialmente em termos de capturar a forma menos conhecida e mais crua de Houston, a quem os entes queridos chamavam de Nippy. “Assisti a um documentário [que] falava sobre como [Whitney] era Whitney Houston no palco e Nippy em casa”, diz Antoinette. “Então, eu realmente tentei mostrar isso no figurino.”
Abaixo, Antoinette conduz a Vogue através de alguns dos looks de Ackie, enquanto eles mapeiam visualmente a ascensão de Houston ao topo antes de sua morte prematura.
Algumas das cenas mais atrativas mostram Houston em roupas casuais, antes de se tornar uma sensação global. “Há muitas filmagens de [Houston] na verdade com moletons brancos, apenas relaxando e assistindo TV”, diz Antoinette. “[Da mesma forma], quando ela saía diariamente, especialmente nos anos 90, ela era de Nova Jersey, então usava muito streetwear.” Após uma apresentação solo improvisada na boate Sweetwater’s em Nova York, onde o CEO da Arista Records, Clive Davis (Stanley Tucci), está presente, a jovem sensação vocal se encontra com o magnata da preparação de estrelas e assina com ele. Houston é retratada em jeans e moletom para o momento de mudança de vida – uma escolha pela qual ela é criticada mais tarde no elevador com seus pais.
Como acontece com quase qualquer filme biográfico apresentando uma carreira tão prolífica quanto a de Houston, Somebody tem algumas montagens, em grande parte centradas nas muitas horas que Houston, Davis e muitas vezes Crawford passaram no HQ da Arista Record. Esses momentos comunicam a ascensão de Houston e, como resultado, os figurinos se tornam mais ousados, brilhantes e formais. Quando Davis toca pela primeira vez “I Wanna Dance With Somebody”, Houston usa um terno de saia dourada com lantejoulas com uma silhueta poderosa que é inegavelmente dos anos 80. Antoinette diz que tratou a mudança de guarda-roupa como uma progressão natural quando o jovem talento se tornou a Whitney Houston. “Além disso, recebi um bilhete que [dizia] que ela sempre se arrumava quando ia ver Clive, não importava o que acontecesse”, diz Antoinette.
A certa altura, Ackie canta “I Wanna Dance With Somebody” em um macacão de segunda pele, uma jaqueta de veludo estilo militar meticulosamente enfeitada e botas. A jaqueta, diz Antoinette, é uma das muitas peças vintage usadas no guarda-roupa de Ackie, embora tenha sido reformulada e embelezada pela equipe de Antoinette. Como um dos looks inspirados em filmagens da vida real, a figurinista diz que decidiu modificar a jaqueta para se adequar mais com a silhueta de Ackie, assim como a jaqueta de Houston abraçava a dela. “Foi muito divertido empilhar esses enfeites e colocá-los em camadas para chegar a esse lugar, porque era para um palco”, diz Antoinette. “Portanto, precisava ser muito grande em termos de ser capaz de vê-lo. A jaqueta em si não é grande, [mas] a textura permite que você veja de longe.”
A reimaginação do Soul Train Awards de 1988 se destaca como uma cena em que vários dos principais atores do filme – não apenas Houston – se reúnem para brilhar em termos de moda. Há a própria namoradinha da América em um vestido de franja de cristal; Houston usava um terno na vida real, mas Antoinette tomou liberdade criativa aqui para criar mais um statement. Williams, assim como Crawford, veste um traje metálico personalizado. Nossa introdução a Bobby Brown (Ashton Bradworth) vem com um visual cravejado de mãos. A mãe de Houston, Cissy (Tamara Tunie), usa um estilo Halston contemporâneo, que foi selecionado antes de Tunie encontrar imagens de Cissy usando um vestido de arquivo semelhante.
Antoinette uniu forças com o colaborador de longa data de Houston na vida real, o designer Marc Bouwer, para alguns looks do filme, um deles sendo uma recriação do visual de lantejoulas de renda vermelha do Billboard Awards de 1993 da cantora. “Ele se lembra de tudo o que fez e quais eram os tecidos”, diz Antoinette.
A proposta de Brown para Houston foi um assunto privado no banco de trás de uma limusine e, portanto, Antoinette idealizou o guarda-roupa para o momento. Desta vez, o trabalho veio com a complexidade adicional de trabalhar com a pouca iluminação da cena em mente. Antoinette vestiu Sanders em ASOS, de uma forma que incorpora o galã que era Bobby Brown na época em todos os sentidos. “Estávamos filmando à noite, então precisávamos de algo que fosse um pouco metálico ou que tivesse um pouco de brilho”, disse Antoinette. “Essa foi uma das primeiras [cenas] que filmamos dele. [Ele tinha] acabado de entrar e tivemos que pensar rapidamente.” O vestido brilhante personalizado de Houston com uma jaqueta inspirada na silhueta de Mugler espelhava a essência de Brown.
Reconstruir o figurino para o vídeo “It’s Not Right, But It’s Okay” de Houston foi um teste surpreendente. O conjunto de corpete e saia já havia sido concluído antes de ela embarcar, mas o figurinista passou um tempo analisando o videoclipe (reproduzindo, ampliando, capturando a tela, esboçando) para aperfeiçoar os acessórios difíceis de ver. “Os sapatos eram tão desafiadores”, diz ela. “Foi tão estranho que me lembro de quando esses sapatos eram super populares e simplesmente não conseguíamos encontrá-los vintage ou contemporâneos.” No final, Antoinette acabou tendo um par contemporâneo modificado – uma das muitas peças de calçados do filme que vinham com toques personalizados na tentativa de deixar tudo perfeito.
Matéria originalmente publicada na Vogue US
