Simpático e de estilo solto, o etíope Robel Zemichael Teklemariam soltou um “beleza pura” em português ao ser parado pela reportagem do Terra. O resultado do atleta, 35 anos, no esqui cross country, disputado no Olympic Park de Whistler, foi apenas um discreto 93º lugar.
No entanto, a sua história não está ligada a medalhas e bons resultados. Nascido no país africano, o atleta mudou-se aos 9 anos para os Estados Unidos, onde a sua mãe conseguiu uma transferência por ser funcionária das Nações Unidas, e no país da principal economia do planeta desenvolveu o seu amor pelo esqui.
Para se manter e pagar as viagens para as competições, Teklemariam conta com o apoio de uma empresa de resorts que o contratou como instrutor de esqui.
Em Turim 2006, Teklemaiam tornou-se o primeiro etíope a disputar uma Olimpíada de Inverno, terminando em 89º. Desta vez, em Vancouver, ele caiu cinco posições, mas não se abalou.
“Fiz o que pude, então está ótimo. Podia ser melhor em relação a resultado. Mas pelo que coloquei no percurso, foi 100% para mim. Estou contente com o resultado”, disse.
Para se tornar atleta olímpico pela Etiópia, Teklemariam teve de criar inclusive uma Federação de Esqui, controlada por ele e membros da sua família, para poder participar de competições. “No começo foi difícil para fazer o COI entender”, disse.
Depois de superar também uma certa resistência na terra natal para ter uma federação em um local que não neva, ele pôde competir e agora luta para criar espaço para mais atletas, apostando em sua presença nas competições para buscar novos adeptos. Para promover o esporte, ele até treinou no país recentemente com um roller-esqui.
“Depois de competir em Vancouver, eu vou para Europa. Preciso de mais competições para o meu currículo e para conseguir uma melhor performance”, disse.
“Para o futuro, quero lutar para ter mais etíopes envolvidos no esporte. Como vemos hoje no Brasil, há mais esquiadores e há um certo desenvolvimento”, disse o etíope, referindo-se às presenças de Jaqueline Mourão e Leandro Ribela. O brasileiro, por sinal, terminou apenas três posições à frente do etíope.
Fonte: Terra