Clarence Avant, conhecido como “Padrinho Negro” da música e do entretenimento morreu neste domingo (13) aos 92 anos, em Los Angeles. A informação foi confirmada pela família do músico e executivo da música por meio de um comunicado.
“Através de sua liderança empresarial revolucionária, Clarence tornou-se carinhosamente conhecido como ‘o padrinho negro’ nos mundos da música, entretenimento, política e esportes”, diz o comunicado. “Clarence deixa para trás uma família amorosa e um mar de amigos e associados que mudaram o mundo e continuarão a mudar o mundo nas próximas gerações. A alegria de seu legado alivia a tristeza de nossa perda.”
Avant foi um executivo da música pioneiro, além de produtor de filmes e empreendedor. Em 2019, documentário “O Pai da Black Music”, dirigido por Reginald Hudlin, retratou sua história, na Netflix.
Nascido na Carolina do Norte em 1931, Avant começou a trabalhar no mundo da música na década de 1950, gerenciando cantores de sucesso, incluindo Little Willie John. Ele passou a trabalhar para a Venture Records e, dois anos depois, fundou a Sussex Records.
Avant também lançou uma das primeiras estações de rádio totalmente pertencentes a negros e se dedicou em defender a cultura negra como consultor dos estúdios MGM e do canal ABC na década de 1970.
Ele ainda gerenciou nomes como Sarah Vaughan, Jimmy Smith, Lalo Schifrin e Freddie Hubbard e intermediou a venda da Stax Records na década de 1960. Foi ele quem descobriu e contratou o cantor de Bill Withers, de “Ain’t no sunshine” ainda na década de 1970, co-promoveu “Bad”, a primeira turnê mundial solo de Michael Jackson e foi presidente do conselho da Motown nos anos de 1990, após sua venda para a PolyGram.
O executivo ainda ajudaria produtores e artistas como Quincy Jones, David Geffen, Jay-Z, Jimmy Jam & Terry Lewis, Pharrell Williams, Whitney Houston, entre muitos outros.
Ao longo de uma carreira, ganhou uma série de prêmios, recebendo uma estrela da Calçada da Fama de Hollywood em 2016 e depois um gongo do Hall da Fama do Rock and Roll em 2021, durante o qual Barack Obama e Kamala Harris falaram em um vídeo tributo.
Avant se casou com Jacqueline ‘Jackie’ Alberta Gray em 1967 e eles tiveram dois filhos. A mais velha, Nicole Avant, é ex-embaixadora dos EUA nas Bahamas e esposa Co-CEO da Netflix, Ted Sarandos.
