Mano Brown é um dos principais compositores do país desde o fim dos anos 1980, quando explodiu nacionalmente como líder do Racionais MC’s. Essa influência foi exaltada com os títulos de Doutor Honoris Causa pela Universidade Federal do Sul da Bahia e também na Unicamp, este último ao lado de Edi Rock, KL Jay e Ice Blue, seus companheiros no principal grupo de rap do país. Com uma carreira tão importante, Mano Brown foi eleito Ícone do Ano no Men Of The Year 2023.
As honrarias universitárias ainda são uma novidade para o rapper que sequer terminou o ensino médio.
Doutor, mano! Nunca mais posso ser pego com maconha; documento do carro não pode atrasar e, se alguém me xingar, não posso revidar. É a minha vida tomando uma direção que ainda não conheço. Precisarei aprender a viver assim. Vou melhorar diariamente para honrar esse prêmio, porque isso não é brincadeira. A minha vida mudou e não quero errar
— Mano Brown, ‘Ícone do Ano’
O rapper diz ainda que suas conquistas são resultado de um trabalho coletivo e que envolve outros artistas.
Fico lisonjeado pelo reconhecimento, mas trata-se de uma conquist que inclui todo o movimento do rap. Essa é a luta dos Racionais, do Sabotage, do Facção Central, do MV Bill, do Dexter, do RZO, do Djonga, do Emicida e de tantos outros. O nosso maior prêmio; o resto é disfarce e teatro. Roupa da Louis Vuitton, Gucci, isso vira entretenimento, mas não a finalidade. Precisamos colocar o nosso povo no caminho do conhecimento, porque essa é a riqueza que vai nos libertar
— Mano Brown, ‘Ícone do Ano’
Ele complementa. ” A roupa não vai resolver nada, é só um anestésico. E não é algo de fácil acesso, não podemos brincar com isso. “Ah, todo mundo precisa usar Armani.” A vida não é assim. Muita gente gosta, beleza, mas não vai deixar de comer e beber para vestir uma grife. Exaltar isso soa até desproporcional para a realidade do nosso povo. Sempre falei sobre marcas, sonhos, e a molecada dá um jeito, mesmo com pouco dinheiro. “É necessário sempre acreditar que o sonho é possível”, como cantamos em A Vida É Desafio, mas com responsabilidade.”
